大洋彼岸的美国，华盛顿，白宫那间椭圆形办公室。
刚刚结束了巡回竞选演说的罗斯福疲惫地坐在轮椅上，办公桌对面并不是他的竞选委员会主席，而是密友哈里.劳埃德.霍普金斯。
“你决定了要在这么关键的时候，签署这份协定吗？要知道，你的对手一定会利用它大作文章，我甚至能想像得到他那夸张的手势和四处乱飞的唾沫。”
霍普金斯学着共和党总统候选人温德尔？威尔基(WendellLewisWillkie)的表情和手势，就连语气都维妙维肖。
“罗斯福是个战争贩子，选择他就是选择战争，你确定要把自己的儿子送上欧洲，然后日复一日地在家里等待一纸阵亡通知单吗？”
“得了，哈里，他可没有你这么恶毒。”
出乎意料罗斯福对这位政治对手抱有莫大的好感，哪怕对方不止一次诋毁自己，霍普金斯却没有他那么乐观。①
“民调结果显示，你们的差距差不大，说明孤立主义依然是国内最大的主流，还有两个月就要见分晓了，这个时候宣布与英国的军火交易，哪怕只是旧式的驱逐舰，也很不合适。”
“我知道，但是丘吉尔已经等不了了，德国人的战机每天都要飞过海峡，德国人的潜艇时时威胁大西洋航线，他们的商船队在急速地缩水，没有充足的物资，欧洲最后一块文明之地将会沦陷，到时候，就算我真得当选了美国总统，如何来面对这样的世界？”
霍普金斯看着老友那张因为辛勤工作而老了至少十岁的脸，在心里叹了一口气，语气也变得委婉了许多。
“那也没有必要这样直接，给对手一个右勾拳的机会。”
罗斯福看到他眨了眨眼睛，马上明白过来。
“你的意思是找个中间人？”
“不用找，有现成的，记得我和你说过一个叫斯科特.霍内的美国商人吗？。”
“就是那个在美国和欧洲四处兜售盘尼西林的家伙？”
“对就是他，他的背后，站着洛克菲勒、摩根这样的名字，还有一个你的小富兰克林供职的全美最大的女性用品企业，你知道那意味着什么。”
罗斯福明白了，这个能量巨大的掮客正是这笔旧驱逐舰交换几个岛屿的合适人选，因为对方不仅在卖药，而且已经和英国采购委员会搭上线，直接促成了他们与远东的委托代工交易，为此，他们还特意讨论过这件事情带给美国的影响，为了竞选成功，最终决定不干涉，结果就是远东地区目前以最大的生产能力在支撑着英国人的战争，这本来应该是美国的机会。
目前美国国内的经济形势已经大为好转，这也是罗斯福谋求史无前例的第三次连任的底气，不过霍普金斯说得对，越是这样越要警惕国内占据主流的孤立主义者的态度，民
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