二艘任其返航。既然用不上那么多人和物什，所以孙越陵他们就登上了叶向高的船只，众人共乘一船继续南下。

　　在苏州遭受了高攀龙和周顺昌等人的白眼，叶向高心中也是不太高兴。于是众人一路无话，二日后抵达运河终点杭州府。

　　随后，他们雇了一艘海船，从杭州湾扬帆出海，往壮阔无比的东海驶去。只要沿着海岸线顺风南下，十天之内应该能够抵达福建。

　　船入东海之后，天气霍然晴朗，仿佛老天爷也变得开始眷顾起他们来，雪停雨收，冬阳高照，除了海上凛冽的寒风之外，再无他物能够影响他们的心情。

　　自打进入江南之后，一路以来都是阴霾重重，如今天气放晴，叶向高似乎也心情转佳，来到船首，对着凝目眺望的孙越陵道：“越陵，你将韩弱水他们留在江南，是想让他们先行经营，他日好重返江南吧？”

　　孙越陵对着叶向高恭敬答道：“阁老明鉴，晚生确实是有此心思。”

　　叶向高呵呵一笑，道：“未雨绸缪，先行布置，你这是在下一盘很大的棋啊，志在天下。还说自己棋艺粗浅，在棋盘上控气做劫，你也许不是老夫对手。可是这绸缪天下，防患于未然，老夫却未必就如你这般大气……”

　　孙越陵连忙谦逊道：“阁老这话折煞于我了，孙越陵能有今日，全赖阁老栽培教诲，又岂敢忘记阁老对我的恩情？”

　　叶向高脸色郑重，道：“高攀龙、周顺昌等人刚愎自用，泥古不化，迟早惹来覆灭之灾。倘若他们失败的话，东林势力在江南必定大乱，到了那个时候，你就可以入主江南，联合钱谦益，一举号召东林中人，甚或成为东林新的党魁。”

　　孙越陵闻言心中狂跳，这事他不是没有想过，可如今叶向高亲口说出，仍然让他感到心中忐忑不已，愣愣说道：“阁老……我……我能行吗？只怕钱谦益比我更能胜任……”

　　叶向高目光看向翻滚不休的大海深处，缓缓说道：“你和钱谦益，都是老夫深为看重之人，你们两个人都具有改变时局的能力。”顿了顿，续道，“不过，经过诸多事情之后，老夫如今更为看重你，你比钱谦益更为果断，更为坚忍。钱谦益虽然博学多才、交从天下，但性格上终究是有些温和，甚至有些懦弱，总是随波逐流而没有自己的主见。所以，老夫希望将来东林的重担，能够由你一肩承担。”

　　自从经过苏州风波之后，叶向高对钱谦益的印象改变不少。人是他请过去的，可他竟然眼睁睁看着他们受辱而不敢和高攀龙顶撞半句，可见其人没有大魄力，在关键时刻不敢出头表态。

　　孙越陵虎躯一震，道：“阁老？”

　　叶向高洒然一笑，道：“你千万不可让我失望。”

　　孙越陵一脸坚毅神色，点头道：“越陵定当

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