们的掌控之中了。”
原来，自官军在中平二年的一系列大战中几乎全军覆没后，原凉州刺史杨雍便被汉庭以平叛不力为名免去职务。杨雍离开后，张让依照汉帝的意思，以四百万钱的价格，将凉州刺史的位置“授予”给年轻气盛的耿鄙。
但耿鄙到任后，却立刻发现，自己的能耐远没有自己原本所想的那么大，而且他能做的事，也与他的几位被免职的前任相差不大——因为凉州早在连年的战乱中变得一贫如洗，没了钱，自然什么都干不了。
然而，远在雒阳的张让和汉帝却“不知道”凉州的难处，催促耿鄙出兵的公私书信是一封急似一封。尤其是张让，还用暗含怒色的语气来警告耿鄙，如果再不打一场胜仗，他恐怕连像几位前任一样，被免职返乡都做不到了。
“使君不必多虑。”说话的人叫程球，四十来岁的年纪，因身材矮小，面容丑陋而一向为凉州士人所不容，“我有一计，可解使君忧虑。”
好的口气。耿鄙白了程球一眼，但嘴上却依旧不动声色：“程先生倒是说说，某有何忧？”
“使君之忧，在于钱粮不济，无从率军平叛。”程球阴嘴笑着，躬着身将耿鄙藏在心底的话说了出来。
知道又有什么用？你能解决吗？耿鄙依旧没将程球当回事，但语气已有所缓和：“是啊，某没钱，却要率军平叛。你倒给某谋划谋划，某该是好。”
程球再次拱手作揖：“我有一计，可解使君之忧。”
“别卖关子。”
“凉州之乱，已有百年。因此，这士民想要活下去啊，就不得不躲入各县大家的堡坞之中，但使君也知道，这些大家是基本不交税的。所以就有了，有的郡，户口数万，可纳税之人，却不足万口，岁入也不过十数万钱的情况。”
“不错，去年凉州的税赋不过九十七万钱，这些钱连供给一支万人军队行军百里都做不到，你叫某，还如何平叛？”
“使君，这常言道，力有所至，有所不至。这凉州税赋之弊，非陛下下狠力气不可解。所以，我们如今能做的，唯有饮鸩止渴矣。”
“饮鸩止渴？”耿鄙眉毛一挑，“也罢，平不了叛，某也是死。说说吧，怎么个饮法？”
“汉阳郡中有不少的大家。家家财富都以千万计数，使君可委我从事之职，我保证，一月之内给使君凑齐两四千万钱的军费。”
耿鄙站起身，在公厅中背着手踱来踱去，此刻，他的心中也是十分纠结，因为他知道，程球的计策就是通过一系列的巧立名目，向汉阳郡的世家大族要钱。
但这种做法，是必定会得罪一大批人的，而这些人，其实才是凉州能耐最大的人，因为他们的家族，都是百十年来扎根在凉州的，论财力、人脉，可远不是数年一换的州郡长官能比
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