刘崇望留下一片废墟。
途径涪城重镇,王建派人在城中遍告道:“北兵将至,孤城不可久守,客军残暴,胡相刘崇望好吃人,恐怕会问罪涪城,父老愿随者,可随我一同南下梓州。”
刘崇望祖为匈奴,在五胡乱华时代进入中国,其祖大约与刘渊及石勒等胡皇同时,被王建这么一蒙骗,刘崇望成了吃人胡儿,王师变成了跟蔡州贼兵一样的妖魔。
听说官军可能屠城,城中百姓皆宁死相随,王建即令周庠与张虔裕等人在各处渡口整顿调度船只,涪城百姓拖家带口,扶老携幼,号泣而行,两岸哭声不绝。
王建在船上见此情景,心中悲痛不已,哭着对钱诩等人说道:“万钟则不辩礼义而受之,万钟于我何加焉?为我王建一人使父老遭此劫难,我还有什么脸面活在世上!”
说罢就要跳江自尽,张虔裕等人急忙抱住,从人见状,莫不痛哭。
王建顺江而下,没跟上队伍的百姓就在岸边招手呼号,时逢古历十一,四川已非常寒冷,百姓在冰天雪地冷风中逃难,路上不断有人冻死饿死,哭声震动原野,周庠等人不忍,劝王建在沿岸设粥棚救济,王建听从。
王建祖籍河南,许州舞阳人,年轻时是个无赖子,以杀牛偷驴走私盐为业,因有七兄,被乡人称为贼王八,后因偷牛被捕,越狱逃走后藏身武当山。
时逢一游方僧人路过武当,将其擒拿臣服,并喝令悔改,王建假意悔过,跪地磕头求饶,僧人一时心软就道:“念你未害人命,且饶你,若不知悔改,定来取你性命!”
王建伏惟顿首,双目视地,咬牙不语,嚎啕大哭作反省可怜相,见王建哭天抢地,僧人以为其已害怕悔改,便摇头喝道:“姑且饶你一回,不可再祸害许州百姓,你非常人,或可投军豹变,好自为之!”
王建如逢大赦,飞也似窜出数里,王建心计非凡,此番受辱引为平生大耻,遂暗中纠集八名结义游儿,趁云游僧人半夜入睡之际,纵火烧起客栈,和尚沉睡方酣,忽见火势大起,抓起禅杖袈裟与行李破门而出。
见武僧凌空纵身踏步奔行,八游儿目瞪口呆,震惊之下四处逃窜,王建视之亦大骇,直是神魂尽丧,转身钻入乱草手脚并用逃走,九人逃出数里方敢停脚。
王建叹气道:“我等若有那秃驴一成本事,不必落魄至此,惶惶如丧家之犬,为之奈何?”
八游儿素与王建合,其中一人闻言道:“江湖草莽难成大业,大哥何不投军奔个前程?”
王建道:“天下之大,效力何处?”
那人回道:“小弟听人说,忠武节度使杜相公出自京兆杜氏名门,深受朝廷倚重,若入忠武军拜得杜相公为帅,功名大业当计日而待,不必再看他人脸色。”
这杜相公便是杜审权,时为宰相,
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