”说书人微笑摇头……
另一处酒馆里，说书人一拍醒木，张口念了起来。
“杀气横空下大荒，海天雄志两茫茫。
血痕染就芙蓉水，骸枕堆成薛荔墙。
树列旌旗千里目，江开剑戟九回肠。
应知潭底蛟龙现，处处旗开战胜场！”
一首定场诗念罢，他开始绘声绘色地讲起和阳大战，直把破虏军诸将形容得如天神下凡一般。
酒馆里的食客全都停杯不饮，聚精会神地听他讲述。
随着说书人的不断宣扬，泗州附近的不少青壮都蠢蠢欲动，准备结伴前往和州参加破虏军。
府衙之内，朱元璋如同热锅上的蚂蚁一般来回踱步。
孙炎伸手拦住他道：“明公，不必在意那些街巷传闻。”
“俺怎么能不在意？”朱元璋停下脚步，“自从和州大战之后，邓友德已经率队投奔了朱国瑞。现在，咱们连兵都征不上来，拿什么来跟朝廷作战？”
孙炎摇头轻笑道：“明公勿忧。咱们有士绅的支持，收拢人马比破虏军要容易得多。有些许百姓去投奔和州，明公不必大惊小怪。”
“放屁！”
一旁的汤和忍不住插言道：“地主老财靠着土地才能拉拢住穷苦百姓。现如今，和州早就开始给百姓分田分地，哪还有人愿意在泗州当佃户？要俺说，你跟他们就是蛇鼠一窝！”
孙炎沉下脸道：“某哪个建议不是为了明公着想？你们哪次出征不是靠某的计策才能成功？汤将军可不要信口开河！”
“好了，都别吵了！”
朱元璋烦躁地挥挥手，制止了两人的争吵。
“孙先生，你赶紧想个办法。咱们也不能就这样束手待毙！”
孙炎微微一笑道：“臣自然有办法解决此事。既然对方能够编出故事，咱们也一样可以神化于您。”
次日，街上又出现了一批说书人。
他们的故事如出一辙，大致意思是朱元璋在濠州之时，曾经为筹措军需往襄阳贩卖过乌梅。可收上来的三千担乌梅如果用船运输，至少要一个月才能运到。届时，新鲜的乌梅只怕早变成了烂梅干。
正在朱元璋在船上着急之时，江上的龙王突然现身，口称万岁跪于船头。朱元璋连忙问其来此何事？龙王言道：“陛下尽管放心一睡，臣包您明天在襄阳吃早饭。”
朱元璋将信将疑地回舱休息。龙王催动船只，在一夜间赶到了襄阳……
如此神奇的故事自然也吸引了一批百姓的注意。朱元璋是潜龙的消息也不胫而走。
可惜，没过一天，原本那拨说书人就换了书目，开始大肆吹捧郭子兴。为此，他们还传出了一首七言诗。
“滁州境上见星飞，濠郡江边掩义旗。
冈上空垂千树柳，年年春半子规啼。”
一时间，滁州王郭子兴成了忠义无双，为天下人披肝沥胆之人。
随后，又有人在街头传出朱元璋故意见死不救的消息，令泗州的百姓开始对他不耻。谣言越传越烈，就连已经投军的士卒也开始动摇起来。
朱元璋赶紧派人四下解释，说自己曾经出兵滁州。
可老百姓都知道泗州军并没有跟官军开过战，心里头根本就不愿意相信……
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