的保皇党。虽然他喜欢朱承坤，却决不会因此背叛朱国瑞夫妇。
“如果，我是说如果，咱们还查不出真相呢？”朱国瑞有些担心。
“您相信刘家父子吗？”
郭莲儿问出一个关键问题。
“我相信他们父子的为人，应该不会干出这么没品的事。况且刘琏之错也算不得大事。那么多人都被李彬蒙蔽，他怎么可能独善其身？”
“那就好。”郭莲儿点点头，“您可记得八议制度？”
朱国瑞本能地答道：“议亲、议故、议贤、议能、议功、议贵、议勤、议宾？”
“正是。”郭莲儿点点头，“此为魏晋时期传下来的古礼。刘先生至少可以占到四点。以此为借口，当可免除刘璟之罪。”
“媳妇，你真棒！”
朱国瑞抱住她香了一口。
郭莲儿嫌弃地推开他道：“您还是留着点劲，晚上惩罚春香吧。妾身也好清静一下。”
“我就是随口一说，你们怎么还当真了？”
朱国瑞厚着脸皮抱住爱妻。
“八议之制只可当权宜之计。如果夫君敞开这个口子，只怕以后就没法约束重臣了。”
挣脱无果，郭莲儿靠在他的肩头，说出自己的担心。
“能不用就不用。但淮西的风头是时候该刹一刹了。”
朱国瑞看着她道：“你最好劝一下国丈，让他离百室远一点。郭家的恩宠用不着靠其他臣子们来维系。”
“我知道。妾身这就召父亲入宫，再写信给两位兄弟，劝他们远离祸端。不过……”
停顿一下，她为难地说道：“宫里的那几位，恐怕得您亲自出面敲打。妾身也不好干涉。”
“有数！”
朱国瑞大大咧咧地点了下头，出屋吩咐毛骧办事……
敕造齐国公府中，刘琏和刘璟跪在父亲面前。
“孽子，为何如此愚笨，轻易中了奸人的圈套？”
沉不住气的刘璟揪住他的袍服道：“父亲，是樊侍郎逼儿子签的字，儿子……”
“现在说这些有什么用？樊景昭承认他做事草率，逼你火速办理瑞州之事。但他一口咬定，是你和江慎行共同谋划的贪污之事。”
刘伯温到处踅摸着趁手之物，想教训一下糊涂的儿子。
“父亲息怒，如今得先想办法替弟弟脱罪。”
刘琏为官多年，知道官场中的弯弯绕。对于考评之事，他知道胡惟庸是在扰乱视听，想乱了自家方寸。即使此事查实，自己也不过是降级罚俸，肯定伤不到刘家的根本。
刘伯温停下寻找凶器，低头问道：“孟光，你仔细将事情的前前后后述说一遍，让为父参详、参详。”
“父亲，是这样的……”
刘璟委屈地把事说了一遍。
刘伯温沉思一阵，无奈地说道：“此事定是有高人在背后策划。如今看来，只能寄希望于景祥兄和沈森秉公办理。
不过，你们放心。他们的目标不在你们。如果到了万不得已之时，为父只需辞归故里，即可免去你们的刑责！”
“父亲！”
哥俩儿大惊失色，纷纷抱住他的大腿。
“老爷，侍卫亲军都督同知毛骧大人带兵前来！”
门外闯进一名老仆，慌里慌张地禀报起来……
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